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건강 FAQ
< 음식을 삼키기 어려워요-연하곤란에 대하여 >
연하곤란이란?
정상적인 모든 사람은 하루에 수백 번씩 음식물을 비롯한 침 등을 삼킵니다.
연하곤란이란 음식물을 삼키기 어려운 증상을 말하는 것으로 넓은 의미에서 연하장애는 구강에서 식도에 이르는 과정 중 어떠한 이상에 의해서든 문제가 있을 경우, 즉 거식증 환자나 인지 기능 및 의식저하로 식사를 하지 못하는 환자들도 모두 연하장애로 명하기도 합니다.
일반적으로는 연하기능에 관여하는 신경이나 근육 같은 구조물들의 이상으로 연하기능이 지장을 받는 경우 특히 기도 흡인의 증상들을 보일 때로 국한시켜 정의를 하는 경향입니다.
이는 모든 연령층에서 나타날 수 있고 특히 고령층에서 흔합니다.
원인으로 식이 섭취와 관련된 근육, 신경학계 이상, 음식물이 통과하는 경로에 발생한 기계적인 이상, 정신과적인 질환이나 약물 등이 요인이 될 수 있습니다.
원인 질환으로는 뇌졸중, 외상성 뇌손상, 파킨슨병, 루게릭병, 다발성 경화증, 근육 이영양증 ,중증 근무력증 ,척수 손상 등 신경학적인 질환이 대표적입니다.
연하곤란의 증상 (체크해 보세요!)
1. 입으로 음식을 가져가거나 음식을 삼키기 쉬운 형태 (식괴)로 만들기가 어렵다.
2. 입안에 넘어가지 않고 남아 있는 음식이 있는지 너무 오래 씹거나 삼킴 반응이 지연 되거나 아예 나타나지 않는다.
3. 침을 흘리거나 식사 중에 목 부위에 이물질이 걸려 있는 것 같은 느낌이 있다.
4. 삼킴 작용 전, 중, 후에 기침이 있거나 혹은 잘못 삼켜도 기침이 없는 경우가 있다.
5. 삼킴 후 호흡형태가 변화하거나 가래 낀 목소리가 나타난다.
6. 식사 후 음식의 역류가 있거나 가슴의 불쾌감이 있다.
치료
약물치료, 연하 작업치료, 수술 등 세 가지 방법이 있습니다. 그 중 작업치료실에서 행해지는 연하치료에 대해 간단히 설명 드리겠습니다.
연하곤란의 치료는 환자마다 달라집니다. 원인 요소나 질환이 다르고 같은 원인을 가졌다 하더라도 나타나는 증상이 다를 수 있기 때문입니다.
일반적으로 삼킴과 관련된 근육부위에 진동감각, 얼음 등으로 마사지를 해주거나 삼킴 반사를 유도하는 치료를 하게 됩니다.
적절한 자세조정은 기도흡인의 위험성을 최소화하면서 삼킴 과정의 기능, 적절한 운동 조절을 촉진 시켜줄 수 있습니다. 차게 얼린 설압자를이용해 구강내의 감각을 촉진 시켜주고 운동 능력을 강화 시켜 줍니다.
최근에는 심각한 수준이거나, 만성적인 연하곤란에 적용할 수 있는 연하곤란 전기 자극치료를 시행하고 있습니다.
가정에서의 관리
무엇을 먹을 때에는 똑바로 앉습니다. 고단백 고열량 음식을 푸딩, 아이스크림, 젤리, 요구르트 등의 농도와 같이 부드럽고 연하게 해서 먹습니다. 음식을 차게 먹는 것이 연하에 도움이 되며 액체나 유동식 음식은 빨대를 이용합니다. 고기, 곡류, 과일 등 단단한 음식은 이유식처럼 갈거나 으깨어 먹습니다. 식사 시 얼음 조각이나 찬물을 많이 먹습니다.
단, 식도 통증이 있을 경우 찬 음식이 통증을 악화 시킬 수 있으므로 (차가운 것은 통증을 무디게 하기 때문에) 실내온도로 해서 먹습니다. 맑은 액체보다 과일즙 같은 약간 끈적임 있는 음식이 삼키기 쉽습니다. 알약은 갈아서 주스나 젤리에 섞어서 복용합니다.
단, 식도 통증이 있을 경우 찬 음식이 통증을 악화 시킬 수 있으므로 (차가운 것은 통증을 무디게 하기 때문에) 실내온도로 해서 먹습니다. 맑은 액체보다 과일즙 같은 약간 끈적임 있는 음식이 삼키기 쉽습니다. 알약은 갈아서 주스나 젤리에 섞어서 복용합니다.
- 콘텐츠 담당자 : 재활의학과 최효선
