피부에 발생하는 악성종양은 내부 장기에 발생하는 악성종양과는 달리 직접 눈에 띄게 되므로 조기에 발견하기가 비교적 쉽고 적절하게 치료하면 예후가 양호하긴 하나, 일반적으로 다른 장기의 암종에 비해 관심이 소홀하여 치료시기를 놓치는 수가 많습니다. 대표적 악성종양은 바닥세포암종, 편평상피암종, 악성흑색종이 있습니다. 원인은 여러 가지 발암인자들이 복합적으로 작용하는 것이나, 가장 중요한 것은 자외선 손상입니다. 1. 바닥세포암종 바닥세포암종은 표피의 바닥층에서 발생하는 악성 종양이며 피부 악성종양 중 가장 많이 발생하는 것입니다. 주로 40대 이후에 발생하며 피부기름샘보반, 바닥세포모반증후군, 색소피부건조증에서 속발한 경우에는 더 어린 나이에도 발생합니다. 햇볕에 많이 노출되는 얼굴에 80% 이상이 발생합니다. 임상적으로 바닥세포암종은 여러 형태로 나타나므로 의심스러운 피부 병터가 있다면 반드시 생검으로 확인해야 합니다. 머리, 목부위에 호발하며 국소적으로 침습하기 때문에 눈꺼풀, 코, 귓바퀴 같은 중요한 구조가 침습될 경우가 많으며 일반적으로 전이가 잘 일어나지는 앖으나 전이하면 예후가 불량합니다. 2. 편평세포암종 각화세포 또는 말피기세포에서 발생하는 악성종양으로 피부에서 두 번째로 흔한 암입니다. 오랫동안 일광에 노출된 피부에 호발하며 75%가 머리, 목부위에 발생합니다. 바닥세포암종에 비해 비교적 전신에 골고루 발생하며 더 노년층에 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 빨리 자라고 궤양을 만들고 국소조직을 침습하며 5~10%에서 혈행 및 림프행 전이를 일으킵니다. 병터가 처음에는 피부색 또는 홍갈색을 띤 융기된 결절이다가 수개월 내에 급속히 커지면서 중심부에 궤양을 형성합니다. 궤양은 딱지로 덮여 있는데 딱지를 제거해 보면 접시모양입니다. 초기에는 형태적인 특성이 없으므로 반드시 생검으로 확진해야 합니다. 3. 악성흑색종 멜라닌을 생성하는 멜라닌세포에서 발생하는 악성종양으로 다른 피부 악성종양에 비해 발생빈도가 훨씬 낮으나 일단 발생하면 1~2년을 넘기기가 어렵습니다. 임상적으로 색소성 병터가 비대칭성이고 경계가 불규칙하며 색깔이 균일하지 않고 직경이 1cm 이상인 경우 악성흑색종을 의심하고 생검을 시행합니다. - 악성 흑색종 4. 진단 임상적 진찰과 조직 생검으로 진단합니다. 5. 치료 악성 종양을 외과적으로 절제함에 있어서 가장 중요한 원칙은 재발하지 않도록 충분히 절제한다는 것입니다. 종양 주변의 정상 주위 조직을 0.5~1.5cm 포함해서 절제하고, 광범위한 것은 주위의 정상 조직을 2~3cm 포함해서 좀 더 깊게 절제합니다. 수술 도중 절제한 조직을 동결절편 조직검사를 시행하여 종양이 완전히 절제되었는지 확인한 후 봉합합니다. 정상주위 조직까지 광범위한 절제를 해야하므로 대부분 절제부위가 넓어 피부이식 또는 피판술을 시행하는 경우가 많습니다. 수술 도중 시행하는 동결절편 조직검사는 정확하지 않으므로 영구절편 조직검사로 재확인해야 하며 조직검사 결과는 일주일 이내에 확인할 수 있습니다. 외과적으로 충분히 절제하지 못했다고 생각되거나 재발한 병터를 절제한 후, 혹은 환자의 전신상태나 질병의 상태가 수술이 불가능한 경우에는 방사선 요법를 시행합니다.