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건강 FAQ
눈물흘림증(유루증)
눈물흘림증이란
눈물흘림증, 즉 유루증은 눈물길이 막히거나 좁아져 눈물이 빠져나가지 못하는 질환입니다. 눈물은 감정의 표현 수단이기도 하지만 눈 속 이물질과 세균을 씻어내는 세정 작용을 합니다. 눈물샘에서 소량씩 만들어진 눈물은 눈을 적셔주고 코를 통해 눈 밖으로 버려지는데 이 때 눈물길이 막히거나 좁아진 상태라면 빠져나가지 못한 눈물이 눈에 고여 흐르게 됩니다. 눈물흘림은 대인관계에 지장을 주고 눈 주위 피부가 짓무르기도 하며 시야가 뿌옇게 보이는 불편을 준다. 또 이를 방치하면 고여 있는 눈물주머니의 염증으로 눈과 코 사이가 빨갛게 붓고, 통증이 생기며 전신에 열이 나는 경우도 있습니다.
원인 및 증상
눈물흘림증의 원인은 아직 명확히 밝혀지지는 않았지만 대개 노화에 의해 발병하는 것으로 보고 있습니다. 선천적인 경우에는 눈과 코 주변에 염증이 있는 경우, 결막염이나 각막염이 있는 경우, 그리고 눈 주위 종양 등이 생긴 경우에 발병 확률이 높은 것으로 본다. 또 외상으로 인한 눈물길 손상이 원인이 되기도 합니다.눈물흘림증의 증상으로는 눈물이 끊임없이 흐르고 눈 주위 피부가 빨갛게 짓무르며 고통이 수반되는 것을 들 수 있습니다. 또 고인 눈물로 인해 시야가 흐려지거나 눈곱이나 염증이 동반되는 증상도 눈물흘림증으로 인한 것으로 본다.
(1) 비루관 폐쇄
성인에서 대부분의 환자가 이에 해당합니다. 비루관 폐쇄로 확인되는 경우, 그대로 두면 만성누낭염으로 진행되므로 수술이 필요합니다. 수술은 막힌 비루관을 대신하는 새로운 길을 만들어 주는 것입니다. 눈물주머니 주위 뼈를 뚫어서 눈물주머니에서 콧속으로 바로 눈물이 흘러 들어가도록 합니다.
(2) 아기가 눈물을 흘리는 경우
눈물관이 막히거나 눈썹이 눈을 찔러서 또는 결막염과 각막염 등이 원인이 될 수 있습니다. 원인에 따른 치료를 하는 것이 좋습니다.
(3) 신생아에서 눈물관이 막힌 경우
신생아의 약 2~3%는 비루관이 끝나는 부위가 얇은 막으로 막혀 있습니다. 대개 생후 1년 내에 자연적으로 뚫리게 되지만 여기에 해당하지 않는 경우 계속 눈물이 나고 염증이 생기게 됩니다. 우선 항생제 점안과 눈물주머니 마사지를 하면서 경과를 지켜봅니다. 생후6개월 전후에 겸자를 이용하여 뚫어주게 되는데 성공률은 약 90% 정도입니다. 나이가 많은 경우 실리콘관을 삽입하는 수술을 합니다.
(4) 눈물점 폐쇄
위, 아래 눈꺼풀의 눈물점이 좁아져서 눈물관내로 눈물이 들어가지 못하는 경우입니다. 눈물점을 넓히는 눈물점성형술 및 실리콘관 삽입술로 치료합니다.
(5) 눈소관 폐쇄
코로 눈물이 직접 들어가도록 하는 유리관을 삽입해야 하고, 유리관은 평생 눈에 삽입한 상태로 지내야 합니다.
치료
1) 누낭비강연결술
(1) 피부절개를 통한 방법
: 대개 전신마취하에서 눈과 코사이 피부를 약 1~1.5cm정도 절개하고 수술을 합니다. 성공율은 90~95%정도로 높은 편입니다. 흉터가 생길수 있으나 환자에 따라서 차이가 있다보통은 시간이 지남에 따라서 보기에 싫지 않을 정도로 좋아지는 것이 일반적입니다. 수술 시간은 1~2시간 정도입니다.
(2) 내시경을 이용하여 코속으로 수술
: 국소마취가 가능하지만 환자가 전신마취하에서 수술하시는 것이 좀 더 편할 것으로 생각됩니다. 피부 절개 없이 내시경을 이용하여 코속에서 뼈를 뚫어서 수술합니다. 흉터가 남지 않는 장점이 있습니다. 그러나 수술 성공율은 양 85% 정도로 약간 떨어지는 편입니다. 그러나 수술후 상태에 따라서 교정 수술을 시행하면 양 90%정도의 성공율을 기대 할 수 있습니다. 젊은 여자 환자에서 미용에 신경을 많이 쓰는 분에게 권할 만한 방법입니다.
2) 실리콘관삽입술
눈물길이 좁아졌거나 부분적으로 막힌 경우, 기존의 눈물길을 넓혀주는 방법입니다. 간단한 부분 마취 후 내시경을 콧속으로 넣어 좁아진 눈물길을 뚫어주고 눈물길이 다시 좁아지는 것을 막기 위해 실리콘 관을 눈물길에 삽입합니다. 실리콘 관은 수술 후 눈물길이 다시 협착 혹은 폐쇄되는 것을 방지하기 위한 역할을 하며 수술 2~6개월 경과 후 간단히 제거하면 됩니다. 수술 시간은 한쪽 눈에 5~10분 정도 걸리며, 피부 절개를 하지 않기 때문에 흉터가 남지 않습니다.
- 콘텐츠 담당자 : 안과 김성진
